Palestiniernas förfäder har bott i tusentals år i dagens Palestina och Israel. De är ättlingar till de judar och samariter som aldrig lämnade området. Vi vet det dels genom historien och dels genom DNA-tester.
Historiskt vet vi att även om romarna i omgångar dödade och fördrev en hel del judar blev många kvar. Under århundradena efter Jesus kristnades stora delar av befolkningen – en del självmant och en del under tvång – men genetiskt var de förstås fortfarande ättlingar till judar och samariter.
På 600-talet erövrades området av arabiska muslimska arméer. Många har fått för sig att då skedde minsann ett folkutbyte och att de judar och kristna judeättlingar som bodde där försvann. Men erövringen ledde inte till någon massfördrivning eller utrotning av den gamla befolkningen. Under de följande århundradena konverterade visserligen många till islam och började tala arabiska, men det innebar inte att den gamla befolkningen ersattes.
Senare kom korsfararna. De genomförde massakrer och fördrivningar, framför allt när Jerusalem intogs 1099, men ersatte inte Palestinas befolkning med någon ny.
Inte heller under mamlukerna eller Osmanska riket skedde något folkutbyte.
Så sammanfattningsvis finns inga historiska belägg för något senare folkutbyte som skulle ha ersatt jude- och samaritättlingarna med en ny befolkning.
Men flyttade andra folkgrupper in?
Självklart flyttade nya härskare in varje gång ockupanterna byttes ut, men det handlade inte om bosättarkolonisation, som i Nord- och Sydamerika, utan om mer traditionell kolonisation, av den typ europeer ägnade sig åt i vissa delar av Afrika. Ledare, soldater och administratörer kom, liksom mindre grupper av andra människor.
Det har också funnits inflyttningar av arabiska stammar och andra grupper från omgivande områden, men inte i en omfattning som kan förklara något folkutbyte. Så rent historiskt tyder inget på att palestiniernas förfäder skulle komma utifrån.
Så vad vet vi om palestiniers DNA? 2020 publicerades en stor studie i Cell där forskare analyserade DNA från 73 människor som levde i södra Levanten under brons- och järnåldern och jämförde med dagens befolkningar. Den visade att palestinier har en stor del av sitt genetiska ursprung hos kanaaniterna, som levde i området, och som judarna är en del av. Bilden visar ungefär var de levde.
Detta är förstås inte i sig bevis för att palestinierna är ättlingar till just judar. Rapporten kan inte säga om en viss förfader var jude, samarier eller någon annan del av den gamla kanaaneiska befolkningen. Och detsamma gäller alla som stammar från området, inklusive dagens judar, libaneser och jordanier. Vad genetiken däremot visar är att palestinierna i huvudsak har sitt ursprung i Levanten, och inte på Arabiska halvön.
Så när vi sätter ihop områdets historia med genforskningen blir det rätt tydligt att palestinierna till övervägande delen härstammar från den befolkning som levt i området sedan långt före den arabiska erövringen.
Vet ni vem mer som drog den slutsatsen?
Israels första premiärminister David Ben-Gurion. Tillsammans med Yitzhak Ben-Zvi, som senare blev Israels andra president, skrev han 1918 i Eretz Israel in the Past and Present att fellaherna, alltså palestinska bönder, inte härstammade från de arabiska erövrarna, utan från den äldre jordbrukande befolkning som redan bodde i landet. Ben-Gurion hade redan året innan uttryckligen hävdat att mycket judiskt blod flöt i de muslimska fellahernas ådror.
Helena Trotzenfeldt 